Mengenal Mak Itam: Ikon Kereta Uap Legendaris dari Ombilin

Liputan6.com, Jakarta - Membangun jalur kereta api di daerah pegunungan bukanlah perkara mudah bagi para insinyur zaman dulu. Di Sumatra Barat, tantangan medan yang curam muncul saat batu bara dari Ombilin, Sawahlunto, harus diangkut menuju pelabuhan. Di tengah kebutuhan angkutan tersebut, muncullah Mak Itam, lokomotif legendaris yang kini menjadi saksi bisu perjalanan teknologi perkeretaapian di tanah air.

Mak Itam merupakan lokomotif uap E1060 berdaya 750 tenaga kuda buatan pabrik Esslingen, Jerman, yang didatangkan pada 1966. Berkat mekanisme roda gigi khusus, lokomotif ini mampu menaklukkan jalur rel bergerigi di medan menanjak. Menariknya, sistem roda gigi Mak Itam ini ternyata tidak cocok dengan konfigurasi rel bergerigi ke arah Bedono, sehingga ia tidak melintasi jalur tersebut sewaktu sempat dimanfaatkan untuk wisata di Jawa Tengah.