Mangaka Ashita no Joe Tetsuya Chiba Meninggal Dunia

Mangaka legendaris Jepang Tetsuya Chiba meninggal dunia saat berusia 87 tahun. Kreator di balik seri ikonis Ashita no Joe itu mengembuskan napas terakhirnya di rumah sakit di Tokyo pada Kamis (22/10) lalu.

The Japan Times pada Selasa (27/10) memberitakan Tetsuya Chiba meninggal akibat sindrom mielodisplasia, kelainan darah akibat kegagalan sumsum tulang dalam memproduksi sel darah sehat yang cukup.

Kondisi tersebut membuat sel darah yang dihasilkan bentuknya tidak sempurna atau fungsinya terganggu, sehingga penderitanya rentan mengalami anemia kronis, mudah infeksi, hingga pendarahan.

Semasa hidupnya, Tetsuya Chiba menorehkan sejarah mentereng sebagai seniman manga pertama yang pernah dianugerahi penghargaan prestisius Order of Culture dari pemerintah Jepang.

Jauh sebelum mencicipi manisnya puncak karier, masa kecil Chiba bisa dibilang cukup keras.

Lahir di Tokyo pada 1939, ia sempat dibawa keluarganya pindah ke Semenanjung Korea saat masih bayi, lalu berpindah lagi ke kawasan Manchuria di timur laut China yang saat itu dikuasai Jepang pada usia dua tahun.

Di sana, ia merasakan langsung getirnya akhir Perang Dunia II, harus bertahan hidup di tengah kekacauan, kekerasan, hingga penjarahan, sebelum akhirnya bisa ditarik pulang ke Jepang pada 1946.

Masa-masa pemulihan pascaperang itu rupanya memantik ketertarikannya pada dunia menggambar. Ia mulai menjajal peruntungan dengan bergabung grup majalah komik, hingga berhasil debut sebagai mangaka profesional di usia yang baru menginjak 17 tahun.

Namanya mulai meroket setelah menyabet penghargaan manga anak-anak dari penerbit Kodansha pada 1962.

Dari sana, deretan karya hit lahir dari tangannya, mulai dari Shiden-kai no Taka yang memotret perjuangan pilot masa perang, hingga manga olahraga Harris no Kaze yang sukses diadaptasi jadi anime televisi.